为求取乐，每年花灯上的灯谜由各房人轮流出，而彩头则由谢老爷一人所出。
不管中不中横竖谢老太爷都出这许多体己——猜中的，不用说，自然有赏，而谁都猜不中，那体己则就归了出题人。
谢氏十三房人没人在乎花灯，但都在乎本房的脸面和老太爷的体己，故而每年这个时候，不管是出谜，还是猜谜，各房人都是八仙过海，各展神通。
今年的灯谜轮到谢子安这房给出。谢子安今年一心科举，故就把这出灯谜的事儿丢给了谢尚。
元宵灯谜虽是小道，但于谢尚却是生平所办第一件正事。故而他挖空心思，寻了许多诸如“唐三彩（打一人名）”、“囡（打一书名）”之类谜底和科举八股离了十万八千里的李时珍、《千金方》这类生僻灯谜。
谢尚以为他不说留下全部，但总该是大半他太爷爷的体己。但现实却是他各房爷叔轻松射中他挖空心思想出来的灯谜，拿走了本属于他的彩头。
谢子安一旁看到谢尚沮丧得快哭出来的表情，心中暗叹儿子还是年轻，未能体悟老太爷射灯谜的苦心——族里子弟多沉迷风月、耽于享乐，想要难住他们，唯有从四书五经上出题。
故而老太爷此举原是劝诫后辈走正道多读书，读好书。谢子安转脸看向了他爷爷，只见老爷子开怀得眉毛胡子一起抖，便知他爷一点也没放在心上。
谢子安听了谢福的禀报，当即就离了席。城门失火，殃及池鱼的先例太多，谢子安自觉要去看看情况。
一桌的谢老太爷和谢尚瞧见谢子安的动作便知有事发生，但因谢子安未置一词，故而两人连个眼神都不用交换，就心照不宣的一起粉饰太平——谢尚咋呼着让戏班换了顶顶热闹的《大闹天空》，而谢老太爷则让人抬出了重赏。故而谢家大院一时间人声鼎沸，热闹得翻天。
谢子安爬上大门门楼，看到街面上车马的拥挤和人群挤踏，立刻吩咐：“谢福，现各房各院的当家人都在老太爷跟前。你就说我的话让各房各院的看门人全部关紧院门。所有护院都拿上家伙事儿在各院门口立着，一会儿有敢浑水摸鱼的，哼！”
谢子安冷笑一声，才道:“就打！”
“现我给你半刻钟，你去将这两件事办好，然后就给我开西南和西北两个侧门。”
“把这东街上堵住的人给我从两个侧门引开！”
简结说，就是谢子安拿谢家大宅蓄人然后分流，以期缓解东大街的拥挤状况。
由于宅院走道通往谢家十三房各房院落，故谢子安为防有人乘火打劫故而又出动家中护院护宅。
治下出了这么大的事，雉水县县令吴中庸也是焦头烂额。他闻讯就立刻调派了衙役来维持。但一个县衙算上管大牢的衙役才三十个人，又如何能抵住这几千的人潮?
本着尽人事，听天命的思想，吴中庸无奈地让四个人去四门通知城门口管兵许出不许进，而他自己则领着人清理街面上堵着路的牛车和骡车，把他们往冷巷赶––东街的人都在往外冲，他的人压根进不去。
直等四个城门全部传到了话，不再放人进，吴中庸方让几个衙役敲着锣游街告知百姓，城里出现重大命案，城里的百姓赶紧各回各家，外来的百姓则需要去城门口排队，接受排查后才能回家。
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