一路向西而行，走了小半个月的时间，他们终于进入了凉州。
京城离凉州不算太远，若是他们取道淇县，不消十天便能进入凉州境内。沈越偏要从虢县进入凉州，路程便远了不少。
罗景宁看过舆图，她心中亦有疑惑。
沈越不吝赐教，他道：“出发之前，我特意了解了凉州各郡县的主官履历，若从淇县入凉州，那咱们的第一站该是安定郡，从虢县入凉州，第一站则是天水郡。”
“天水郡有何不妥？”
原来，问题出在主官身上。
天水郡太守郭启文为官多年，是出了名的善于逢迎。此人学识浅薄，曾在给姻亲贺表上出现过两次错字，因此遭人嘲笑，他却不以为耻反以为乐。
郭启文原来是京官，钻营谋缺外任成了天水郡太守，在天水郡近十年，毫无建树。这种情况之下，沈越觉得，天水郡必有问题。
安定郡太守庞鑫年轻有为，三年前吏部年终绩考为优等，沈越听闻过庞鑫的清廉之名，想必安定郡情况应该不会太糟糕。
他此次代天子出巡，本就为了监察地方。故而这第一站选在天水郡，才能打郭启文一个措手不及。
在天水郡南部小镇的第一夜，风平浪静。
这个小镇还算繁华，大概里京畿比较近，一切看起来都不错。他们一路走来，目之所及，百姓衣服厚实，路边乞丐也没有太多，可见此人们生活富足。
又过了一天，到了望源县，景象就大不相同了。
在望源县北边的鼓山镇，春寒料峭之际，竟然不少人都穿着单薄的春衣在街上走动。而且，镇上的百姓脸色灰暗，喜悦之情甚少，大部分都是麻木冷漠的样子。
他们今夜并未在鼓山镇投宿，而是去了镇郊山脚下的一家旅店。
因为罗景宁要找兰苗的缘故，他们就到了此处，上山找兰苗。不过，今天的运气不错，他们居然在山上找到了几株春兰。
在高大疏阔的大树之下，半阴半阳的透光处，宽厚低垂的兰叶包裹着绿色清新的兰花，静静在幽谷中绽放，香味淳厚，迎风摇摆，如美人含羞。
“这是宋梅，春兰中的一种，很好养活。”
罗景宁惊喜地蹲下身来，指着兰花道：“这几株宋梅都是梅瓣型的，有三瓣花瓣。花瓣圆滑可爱，花色青翠如翡翠，真漂亮。”
沈越看不出漂不漂亮，只是走了那么多天，终于找到第一株兰苗了，他替她高兴。不过，香味甚是好闻，虽然浓郁但依旧清新自然。
方才他们就是被这股香味吸引过来的。
沈越想着，以后也可以在他的书房摆上几盆，比熏香好闻，更自然怡人，如同置身花丛。
他伸手把蹲在地上的罗景宁拉起来，“让他们挖吧，我们把它们带回去京城，让大家都闻一闻这幽兰香。”
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