谦泰心里气鼓鼓的回到家，劈头盖脸的质问徐琴，“烧锅的，你是不是跟奶奶告状了啊，说我这说我那，这不还是正月么，不能让我好好玩玩的啊”。
“你还玩的不够啊，你哪天烧了一次饭，叠了一次被子啊？儿子也不管，就知道玩，你看大哥每天不都在编草鞋、老三也没闲着啊，打了那么多的竹篮子，那不都是能去卖点钱的啊，你呢，你倒好，啥也不干。再说了，你天天在他们几家喝酒，你不得回请啊，要不要买点菜啥的，不得花钱的啊，家里有没钱你心里没谱的么？还有，我妈家都在泡稻种了，你不得问问大哥要怎么搞的啊”，徐琴这一顿数落，酣畅淋漓，谦泰也自觉理亏，二话没说，倒头就去睡觉了。
“大哥，你家的稻种什么时候泡啊，我与你一样时间搞，我要看看你是咋搞的了，我不会的啊，大哥”，第二天一早，谦泰特地来找大哥。
“谦泰，不要急吧，到时你把种子拿来，我给你连大大家的一起泡了，一家催芽也是催，一起催芽也是催的了，到时秧田你自己搞就好了，催芽的事情交给我吧”。
南方种水稻，催芽是个技术活。拿来稻种子，放入盛水的大缸里，根据气温高低，泡个三五天，直至稻壳也些松软就好。沥干水，稻种装入透气的麻袋或者编织袋，一般装半袋为宜，袋头扎紧。找些稻草，平铺在比较隔风保温的地方，把装好稻种的袋子平摊在稻草上，按照100斤的稻种20斤的温水配比标准，温水的温度控制在30-40度，以含在嘴里不烫为好，喝上一大口借助嘴巴里的气力，给喷洒到稻种上，反复多次，袋子翻滚几次，直至每颗稻种都能湿润能接触到温水。而后，给稻种袋子盖上布衣或者其他透气的东西，再铺上稻草，堆放整齐。其实就是让稻种的胚能够在一定的温度与湿度下，能够发芽的过程，这个活一般人操作不了，掌握不来温度与湿度的标准，谦国在队里做集体工的时候，经常干这个活，所以很熟练。
不仅仅是谦泰他们需要找谦国请教稻种浸泡催芽的事情，周边邻居也是好多人来向谦国学习取经。这段时间，谦国家可热闹了。但凡家里来了人，桂芬都比较客气，笑脸相迎的，遇上婶娘嫂嫂们带着娃一起来的，桂芬还拉她们在院子里坐会，聊聊天，逗逗娃。看着让军渐渐长大，谦国每天都不闲着的样子，桂芬很知足，脸上时常都流淌着笑意。
乡下人，最闲的还是正月的时光，妇女们在一起聊天的时候是最多的，一天三顿都端着饭碗，聚在门前的小广场上，聊的话题最多的也是谁家姑娘谁家小子的，有时聊的起劲的时候，都忘记回家洗碗，忘记喂鸡喂猪的。其实母亲这几天也都是有意的去与这些妯娌婶娘们聊天的，打听哪家有适合老三谦民做烧锅的姑娘。
这天，中街的陈婆给下对门的人家的老二烧锅的接生呢，晌午时分，陈婆的孙女陈凤过来接陈婆婆回去，陈婆年龄八十多了，还有一只脚有点不得劲，走路需要人搀扶着才好。陈凤，过了年刚刚二十二岁，个子不高，格子褂子外面套着个碎花小棉袄，留着个马尾，眼睛大大的，清澈的能看到面前人的影子，一双眉毛生的真好看，柳叶似的，浓黑浓黑的，与这一双眼睛配起来，天衣无缝。陈凤未进门就喊上了，“奶奶，奶奶啊，您可搞好了啊，搞好了我牵您回去啊”。此时，巧了，谦民与母亲恰好在下对门的邻居家里，去给对门邻居道喜的呢，谦民随着陈凤的清脆的声音刚要出门，陈凤也在此时抬脚进门，四目相对，谦安一下子愣住了，站在那，迈向门外的半个脚步收回来了，脸“嗵”的一下红到脖子边。
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