“请陛下严惩不贷！”
刘琛屏息看着眼前百官，目光又缓缓移到沈惊鸿面上。
沈惊鸿一撩衣摆，跪了下来：“臣，认罪。”
沈惊鸿被关进了虎牢狱，但这不是结束，只是一个开始。
慕灼华下朝回家路上，隔着马车便听到外面的议论纷纷。
“听说沈大人被下狱了，六部尚书联名奏他诬陷定王，定王是无辜的！”
“不是，我听说沈大人也是被陛下指使的，是陛下惧怕定王功高盖主，才让沈惊鸿构陷罪名，治他死罪！”
“也是，不然沈惊鸿和定王无冤无仇，害他做什么？”
慕灼华沉着脸听着外面百姓的议论纷纷，回到府中，执墨问道：“大人，是你把证据交给他们的吗？”
慕灼华摇了摇头：“不是我，我还没有决定交出证据，此事影响太大了……”
想到外面百姓的议论，她的脸色更加难看了。“不到一日功夫，几乎传遍了全城，连朝堂上的每个细节都说得清清楚楚，这分明是有心之人在推波助澜，想必是世家在幕后煽动。”
更让慕灼华不安的是，这些流言慢慢地都把矛头指向了一个人，就是刘琛。
“世家坐不住了……他们终于等到了机会反将陛下，这次不可能善罢甘休的。”
慕灼华说着看向了执墨：“可是如此一来，王爷的仇也算是报了，你可开心？”
执墨神情有些复杂，想了片刻，才道：“属下以为，王爷不过是被人利用了。”
慕灼华欣赏地看着他，点头道：“不错，你也看出来了，那些人根本不是为王爷平反，他们只是想利用这件事威胁陛下妥协，甚至……不只是妥协。”
慕灼华担心的猜测在第二天便得到了证实，不知是谁带头组织，有数以千计的百姓上街游行，怒斥“昏君无道，残害忠良”，声音震耳欲聋，就是在皇宫之内，也隐隐可以听到。
几日前还是人人称颂的沈惊鸿，也被蒙上了一层阴影，信他与疑他的人参半，有的人认为他是逼于无奈才沦为昏君的爪牙，也有人坚定地认为定王跋扈，沈惊鸿依旧是那个不畏权贵为民请命的沈惊鸿。
早朝之上，半数gāo guān摘冠下跪，要求刘琛刑讯沈惊鸿，问出背后指使之人。这些人面相凶恶，看向刘琛的双眼已经没有了敬意和畏惧。
手握重兵的议政王死了，而且是含冤而死，没有人能再护着刘琛了，居凉关的二十万守军得知了刘衍赐死的真相，险些引起了兵变。刘衍临死前的那番话还是起到了作用，军营之中虽然激愤，却也依旧按捺不动，但刘琛却是已经失去军心了。
何止是军心，就是民心与臣心，他也尽皆失去了。
刘琛脸色铁青地看着一般老臣，如今沈惊鸿被关了起来，世家尽与他为敌，他虽然贵为天子，却无可用可信之人，只能高高在上地被人逼迫。
早朝的最终结果，就是刘琛拂袖而去，不给百官答复，然而没有答复本身就是一种答复。这件事很快传到了宫外，百姓便知道，皇帝默认了弑叔夺权，残害忠良的事实，百姓一边讴歌定王的英雄事迹，将他捧上了神坛，对比之下，新帝连这样的大功臣、亲叔叔都构陷杀害，简直是昏庸残暴，不配为君！
游行示威的人更多了，本该维持秩序的士兵却置若罔闻，任由全城百姓大闹，甚至连最为肃穆安静的北城也沦陷了，无数的百姓挤到了宫门口，大骂刘琛无功无德，无情无义，不配为君，立即逊位。
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