昭明帝转过头去看刘衍，目光审视着他的脸色，片刻后道：“今日早朝，朕看你神色有异，是不是旧疾犯了？”
刘衍微笑道：“小伤而已，臣弟都习惯了。”
昭明帝叹了口气道：“朕还不知道你吗，最爱强撑了，朕传了太医过来给你看看，你今日就在这好好休息一下，朕看着你，否则你定然是要强装无事去操劳了。正好，朕今日钓了两条大鱼，一会儿叫御膳房做了鱼汤和糖醋鱼，鱼汤补身，糖醋又是你最爱吃的口味。”
刘衍垂下眼，忍着心中的波澜和酸痛，勉强笑道：“臣弟遵旨。”
太医很快就来到了凉亭下，给刘衍细细把脉后，躬身道：“回禀陛下，定王殿□□内经脉震荡，气血不畅，臣开了药，只需要按时服用，休息几日便可无碍。”
昭明帝闻言点了点头，挥手道：“一会儿饭后熬了药送来。”
昭明帝又挥退了其他人，看着刘衍的眼睛问道：“这两年不是好了许多吗，怎么突然又犯病了？”
刘衍微笑道：“许是前些日子应付北凉使团，操劳过度了。”
昭明帝道：“你惯会让朕多注意身体，自己却不注意，理蕃寺的事，能交给底下人去做，就不必亲力亲为了，慕灼华，她着实有些才干，是可塑之才。”
刘衍点点头，说道：“皇兄慧眼。”
昭明帝道：“她，还有沈惊鸿，是朕留给陈国未来的栋梁，沈惊鸿是一把剑，慕灼华就是剑鞘，沈惊鸿已在琛儿麾下，琛儿原先不喜欢慕灼华，如今也明白了她的好处，若是他有意娶她……”
“不。”刘衍脱口而出打断，见昭明帝探寻的目光看来，他解释道，“后宫不得干政，陛下若要用她做剑鞘，便不能把剑鞘藏起来。”
昭明帝笑着点了点头：“你说的是，朕糊涂了，再说，以慕灼华的身世背景，太后也不会同意的，朕让她入宫，反而是害了她。”
刘衍几不可闻地松了口气，轻声道：“皇兄英明。”
昭明帝把玩着钓竿，忽地说了一句：“那个砚台，是你打翻的吧。”
刘衍一僵。
“你不想让她太早露出峥嵘，想把她藏在自己羽翼之下，让她慢慢成长。”昭明帝眼里含着明澈的笑意，“你担心她会卷进是非之中，也怕她会被人觊觎，衍弟，你动心了，是吗？”
刘衍沉默了下来，别过眼看着湖面，许久才道：“瞒不过皇兄。”
“确是个招人疼的孩子，不过没那么好拿捏。咱们刘家人，都是情种，只是情深不寿，若是可以，还是不要轻易交托自己的感情，免得伤人伤己。”昭明帝眼中掠过一丝怀念和怅然。
“臣弟明白，已经与她划清界限了。”刘衍下意识地解释了一句，昭明帝话中的“伤人伤己”四字，不免叫他多想了几分。
刘衍一紧张，便觉得气血堵着心口，忍不住轻咳了两声。昭明帝为他倒了杯温水，说道：“这是雪参水，补气益血，对你的身体有好处，多喝一些。”
“多谢皇兄。”刘衍接过杯子，一饮而尽。
“朕这破药罐子，吃再多名贵的药，也是无济于事，白白糟蹋了。”昭明帝自嘲一笑，“衍弟，你要好好保重自己，帮朕看着这江山啊。”
刘衍握着杯子，冰凉的瓷杯贴着掌心的血口，他轻叹了口气道：“皇兄不要再说这等话，你是天子，必然福寿无疆。”
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