刘琛又惊又怒地跑到刘衍身边,不敢置信地说:“父皇居然想点慕灼华为状元!”
刘衍也是错愕:“皇兄真这么想?”
刘琛咬牙道:“父皇这是被蒙蔽了吧,那慕灼华虽……确有些本事,但论真才实学又哪里比得上沈惊鸿?”
刘衍愣神了片刻,方道:“只怕……难以服众。”
刘琛立刻道:“皇叔你说得对,不如你去劝劝父皇!”
刘衍失笑:“我如何劝得?殿试结果,皆看陛下心意。”
刘琛急道:“如今沈惊鸿誉满定京,父皇却叫一个女子作了状元,你让百姓作何感想,怕不是要在背后议论,说父皇是看中了慕灼华的美色!”
刘衍脸色一变,呵斥道:“慎言!”
刘琛这才意识到自己说错了话,急忙闭上嘴。
“你说的不无道理……”刘衍叹了口气,摇摇头,“但此事绝非他人可以开口,你我更需避嫌,要相信皇兄的圣明。”
刘琛心有不甘,却不得不承认刘衍说得对,只能沉默点头。
殿试的结果当日便出来了,考生们在偏殿度日如年地等了一个时辰,终于等到了结果。
这次宣读名次的,却是丞相。
“昭明十五年殿试……”
“一甲第一名,沈惊鸿,赐进士及第!”
这个结果都在众人意料之中,沈惊鸿俯首,含笑谢恩。
“一甲第二名,宋濂锡,赐进士及第!”
“一甲第三名,慕灼华,赐进士及第!”
慕灼华愣了一下,有些不敢置信。
丞相含笑看着慕灼华,低声提醒道:“还不赶快谢恩。”
慕灼华急忙磕头谢恩,心中却还迷糊着。
探花?
她居然是……探花?
这可太出乎意料了,她本来想着,能保住原来的名次就不错了,居然还能升到第三名。
其他人见识过慕灼华御前奏对的本事,对她是有几分信服,但想着自己十年寒窗,竟然被一个女子给压过一头,心里多少还是有点不舒服。
殿试结果陆续公布完毕之后,丞相笑吟吟道:“陛下赐宴御花园,恭喜诸位新科进士了。”
“陛下万岁万岁万万岁!”
无论结果如何,多年寒窗苦读,到了这一日终算是开花结果,进士也好,同进士也罢,对自己对宗族也有了个交代。到了琼林宴上,本有些郁闷的进士也一扫郁结之情,展露了轻松快意的笑容了。
一甲三人在太监宫女的服侍下换上了特制的礼服,安排在了居中的席位上,接受众人的道喜。沈惊鸿锦衣加身,谈笑晏晏,一时风头无两。榜眼宋濂锡和谈话慕灼华分坐沈惊鸿两侧,宋濂锡年过三旬,已是第二次参加会试了,容貌并不出众,胜在为人庄重自持,让人心生敬意。而慕灼华三人之中年纪最轻,又是女儿身,有了昭明帝和柔嘉公主的关注,旁人也不敢再为难她,今日宴上便只有觥筹交错,一片喜乐了。
开席不久,沈惊鸿领着榜眼探花出席,向昭明帝敬酒谢恩,昭明帝心情极好的样子,正要拿起酒杯,却忍不住发出一声轻咳。
坐在昭明帝身侧的是几位皇子,大皇子刘琛见昭明帝咳嗽,关切道:“父皇,太医说过您不能饮酒。”
“一杯而已,朕今日高兴,无妨的。”昭明帝说着拿起了酒杯。
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