沈家以前倒是的确显赫。沈元宏年轻时候也曾想要荣华富贵。只是后来子女接连出事，夫『妇』两个颇有些心灰意冷的意味，对锦衣玉食身外物反而看淡了。如今天下又不太平，百姓的日子也都不太好过，沈元宏便把曾经的万贯家财都变卖赠了百姓，如今过着只能说不算清贫的日子。
沈元宏走着走着，远远看见他的书房亮着灯。不由有些意外。
沈鸣玉看书看得太过专注，沈元宏拄着拐杖走到近处了，她还没发现。
“鸣玉，你在看……兵书？”
沈鸣玉吓了一跳，手中的书落了地。她慌忙站起来，捡起书背到身后，小声地喊了声“祖父”。
然后便丧气地低着头。
——祖母不让她看这些。
沈元宏望着孙女，眼前莫名浮现自己的长子，眼睛立马有些酸涩。他压了压情绪，半晌才开口：“想学？”
沈鸣玉猛地抬头，不敢置信地望着他，然后又去攥他的袖子，满怀希望地问：“祖父可以教我吗？有些地方能看懂，有些看不懂……”
“都偷偷看了哪些书？”沈元宏板着脸问。
沈鸣玉扶着祖父坐下，献宝似地一一说了自己都偷看了哪些兵书，然后又赶忙趁着这个机会，把自己一直不懂的地方拿来问。
沈元宏起先还是一脸严肃地指点，到了后来，脸上到底只剩了慈爱。
夜深时，沈元宏拍了拍孙女的头，说：“好了。今日就到这里了。以后也不许熬夜看书。”
沈鸣玉忙不迭点头。这代表她以后可以光明正大地看兵法史册了！说不定还可以有自己的小马、红枪和重弓！
沈元宏起身准备回房，沈鸣玉忽然说：“祖父，就算那个人是皇帝也配不上小姑姑！”
沈元宏愣了一下，立刻板起脸：“你这孩子不准说这样大不敬的话！”
“昨天早上我偷偷看见祖母对着阿爹的牌位落泪。我还听见祖母说若是父亲还在，定然不会让小姑姑被旁人抢去欺负。”沈鸣玉抱紧怀里重重的兵书，“先生教子承父业，鸣玉会很快长大，去做父亲想做又未做之事。等我长大了我会像父亲那样保护祖父祖母娘亲，还有小姑姑！”
小姑娘声音清脆，还是童音，却也坚定，立誓一般。
看着沈鸣玉酷似她父亲的五官，沈元宏一愣，摆了一下手，迅速转身大步往外走。他怕自己慢了一步，就要不成体统地在孙女面前落下泪来。
沈元宏心里凌迟一般地难受。倘若长子还在……
罢了，
不去痴想了。
·
太后年初时一气之下带着小皇子搬出宫，后来皇帝几次去请人，都没将人请回来，反而遭训。虽是生母，皇帝也烦了，不愿再去请。如今快过年了，倒是不能不再跑一趟。
皇帝早已不是当初被各种轻视的皇子，他听惯了阿谀奉承，是真的把自己当成了天子，哪里还愿去太后面前受气。
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