赵楹抵住他直往下滑的身子，一手扣在后颈，津液相濡中不断加深这个吻，舌尖直勾到喉咙口，引着他不知往哪放的舌交缠回应。
不过片刻工夫，严鸾便喘不过气来，只得将口唇稍稍分开。赵楹仍旧将他挤压得动弹不得，嘴唇一寸寸碾过面颊、嘴角，重又覆在唇上湿润地吮咬。
严鸾急促喘息着，脸上渐渐褪去红涨的血色。方才湿热的吻被风吹得有些冷了，印在唇上也是丝丝的凉意。他勉强挣脱出来，却被咬了一下，下唇大约破了。
赵楹也不勉强，慢慢松了手，等到两人都平复下来，整理好了衣冠，方道：“我送你个侍卫罢。”严鸾舔了舔被咬伤的唇，蹙眉道：“甚么。”“——床上好用得很，人也忠心。”
严鸾默然霎时，忽而笑了一下：“好用？没心没意的，做着也没大意思，倒叫我谢你还是谢他……你留着罢，前头路还长，身边多放个忠心又带功夫的，总要好些。”
赵楹瞧着他眉眼，骤然觉得有些恍惚。眼前还是初见时那个刚及弱冠的少年人，可这十余年的光阴，如何就流逝得这样快呢，让人连回忆也来不及，一点念想也抓不住，就被匆匆抛下。再深的怨恨纠缠都被冲淡扯散，最后都化了飞尘随了流水，一丝一缕也找不回。
果真便是戏文里唱的“似水流年”。
执缰上马时，严鸾站在几步开外的台阶上，绯红的衣袍拖在雪里，朝他极平静地微笑道：“我过些年得了闲暇，便去武昌府看你。最远不过等到致仕告老，年岁过起来，快得很。”
灰蒙蒙的冬云莫名地裂开一线，透出太阳的淡淡金光。队伍开始在这一缕柔光的照耀下行进。赵楹回过头来，方才有那么一霎想把他撕碎了，掏出心来，带着一同离开。眼前残留的旧影之下，一遍遍回响的却是临别前的低语：
“一路珍重……后会无期。”
离去的车马还未拐过街角，严鸾便扯断了追随的视线，登阶回转。踏过大门时被绊了一下，膝盖一软跪倒在坚硬的门槛上。廊上张望的太监们停了嘴里的闲话，却没人敢来扶。只远远看着他站起身，拍打了两下浮土，又抓起把雪擦了手，略有些瘸地慢吞吞走回屋里。
隆冬昼短，不过两三个时辰，天色已近黄昏。
西斜的太阳变得酡红，在天边洇开一片浅紫淡红的云霞。锦衣卫们鱼贯而入时，身上绣金的飞鱼服便被映得闪闪发光。为首的施了礼，开口时极为客气，只道大人遭弹劾，罪名之一便是勾结宗藩，官职暂削，因来奉旨抄检。言毕掏了驾帖呈上，又是一礼道：“还请大人稍作回避。”
严鸾并不看那帖子，只道了声“好”，回屋取了件裘皮斗篷，沏了一壶茶水，便被引入府宅的西院。也不进屋，就在院中石桌旁坐下。西院本就无人居住，因此一丝生气也无，很是清寂。此时门口立了一双守卫，恭谨又不留痕迹地监视着院内，并不踏进一步。