新年里的祭天祭地是件极其隆重的大事，因此仪式上各式各样的规矩也繁多复杂到令人头疼的地步，于是顺帝特许了杪冬不用去上早朝，只要一心一意在宫里学习那些礼仪就好。当然，这中间可能也包藏了一点点他不为人知的私心。
“……迈步的顺序是这样，左脚一小步，右脚一大步……然后到这里旋身，每上九十九层要跪拜一次……等到了山顶，要用力将金羽箭s_h_è 向天空，s_h_è 得越远越好……”
什么时候迈步，什么时候转身，什么时候跪拜，什么时候唱诵，这些琐屑的事情都是有讲究的，如果在祭祀的仪式上做错了，这里的人就会兢兢战战，唯恐触怒天威。
雪霁天晴，午后的天空冒了点阳光，杪冬跑到外院，跟着指导礼仪的老太监一遍又一遍地熟悉祭祀的流程。
“……最后是左右使合跳的祈天舞，等皇上祭过天之后，仪式就算是完成了……”
杪冬随着老太监的话压低腰身，然后再一个旋转，完成了最后的收式。站在原地缓了缓有些眩晕的脑袋，杪冬抬起头来的时候，看见大丞相庄季静静地立在院外，也不知看了多久。
“太子殿下。”
庄季遥遥行了个礼，杪冬点了下头，寒暄着问了句：“庄大人来找父皇？”
“嗯。”
玉面丞相清清淡淡地应了一声，杪冬回过头，朝老太监吩咐道：“帮丞相去通报一声吧。”
老太监匆匆忙忙地去了，杪冬看着庄季犹豫了一会儿，说：“父皇在和礼部尚书谈事情，庄大人要不要坐下来等等？”
庄季点点头，从善如流地走过来坐下，杪冬给他沏了杯茶，再给自己沏一杯，然后绕到另一边也坐了下来。
“臣要恭喜殿下了。”
庄季姿态优雅地啜了口茶，如画的眉眼微微上挑，清冷的语调里除了一贯的傲然，似乎还藏了些别的东西。
别的一些——让人不太舒服的东西。
杪冬低头看着袅袅水气从杯沿慢腾腾地溢出来，并不接话。
庄季似乎对这种沉默已经习以为常，他漫不经心地瞥了杪冬一眼，又接着说：“皇上现在如此看重殿下，倒是殿下的福分啊。”
“庄大人是觉得奇怪吗？”沉默了一会儿，杪冬放下茶杯，“其实父皇会忽然亲近我，我也觉得奇怪。”他站起身，背对着庄季走了几步，然后又停下来，淡淡地说，“庄大人有什么不明白的地方可以直接去问父皇，用不着这样拐弯抹角地来试探我，因为我也不明白。”
庄季端着杯子的手顿在半空中，眼里闪过一抹惊异。
居然……
院子里杪冬旁若无人地练习着祭祀上要用的祈天舞，庄季轻挑地支着眉角看着，白玉般的面容上忽然浮现出一丝玩味的笑。
对于他人的冷嘲热讽一向只会沉默以对的太子殿下居然说出这样的话来，倒是有趣。
是顺帝宠得过头了吗？
翻飞的白衣如同在空中燃烧的一团苍白的火焰，庄季看着杪冬额上沁出的细密汗珠，一双桃花眼微微眯了一下，然后移开视线。
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